¿Medicare cubre suministros para diabéticos?

Medicare es un programa de seguro del gobierno que cubre a personas mayores de 65 años de edad, así como a personas con ciertas discapacidades. 1 de cada 5 estadounidenses de 65 años de edad o más tiene diabetes tipo 1 o tipo 2, según la Encuesta de beneficiarios actuales de Medicare. En la misma encuesta, el 28% de todos los beneficiarios de Medicare informaron que tenían algún tipo de diabetes o eran prediabéticos. Las personas mayores también son más propensas a la diabetes a medida que envejecen, según la American Diabetes Association, debido al aumento de la resistencia a la insulina y al deterioro de la función pancreática.

Con una porción tan grande de beneficiarios de Medicare con necesidades para la diabetes, ¿existe una cobertura adecuada de Medicare para suministros para diabéticos? Según una encuesta de SingleCare de 2021, el 20% de los encuestados informaron que Medicare o Medicaid cubren completamente su atención para la diabetes. Un 10% adicional informó que Medicare o Medicaid cubren parcialmente el cuidado de su diabetes. Aunque cualquier cobertura es útil cuando se trata de medicamentos costosos y suministros para pruebas de diabetes, muchos consumidores de Medicare aún buscan formas de ahorrar.

Nota: Las fuentes de información externa en este artículo están disponibles solo en inglés.

¿Qué planes de Medicare cubren suministros para diabéticos?

Para comprender la cobertura de Medicare de los suministros para diabetes, es importante entender cómo funciona Medicare. Hay 4 partes principales de Medicare:

• Medicare Parte A cubre los servicios de hospital para pacientes internados, por lo que esta parte no incluye suministros para diabéticos.

• Los servicios médicos para pacientes ambulatorios, como los exámenes médicos y el tratamiento de la diabetes, están cubiertos por Medicare Parte B. Medicare Parte B puede cubrir una bomba de insulina como equipo médico, si usas una.

• Medicare Advantage, también llamado Medicare Parte C, es una versión privada de Medicare en la que puedes inscribirte en lugar de Original Medicare.

• Y, por último, Medicare Parte D es la parte opcional de Medicare que cubre los medicamentos recetados, incluyendo la insulina y los medicamentos antidiabéticos, si están incluidos en el formulario de un plan y tienes una receta de tu médico.

Todas las partes de Medicare pueden ser ventajosas para los consumidores con diabetes. Aunque Parte A no cubre ningún suministro para la diabetes, sí cubre los servicios de hospital para pacientes internados, que podrían estar relacionados con la diabetes. Dicho esto, Medicare Partes B y D son las más beneficiosas para las personas con diabetes. Aquí hay un desglose completo de lo que cubre cada plan en relación con el cuidado de la diabetes:

Fuente: Centros de Servicios de Medicare y Medicaid

¿Qué suministros para diabéticos están cubiertos por Medicare?

Para las personas con diabetes, Medicare Parte B cubre tres áreas principales de suministros para diabéticos: equipo y suministros para autodiagnóstico de azúcar en la sangre, bombas de insulina y zapatos o plantillas terapéuticas. Para estas áreas, Medicare generalmente cubre el 80% de la visita y tú pagarás el 20% si no tienes un coseguro. Estos costos también pueden incluirse en el deducible de Parte B.

Medicare Parte B también cubre ciertos exámenes y servicios para diabéticos.

"Si tienes una bomba de insulina, Medicare Parte B cubre la bomba y la insulina bajo el equipo médico duradero en lugar de como medicamento bajo Parte D", explica Lindsey Hudson, APRN, NP-C, y especialista certificada en educación y cuidado de la diabetes que trabaja en Charleston, Carolina del Sur, y miembro de la Junta Médica de SingleCare.

Medicare Parte B también cubre ciertos exámenes y servicios para diabéticos. Para los suministros, exámenes y servicios a continuación, ten en cuenta que los consumidores de Medicare pueden tener que pagar coseguro, copagos y/o deducibles según su plan.

1. Suministros de autodiagnóstico de azúcar en la sangre

Con Medicare Parte B, los equipos y suministros de autodiagnóstico de azúcar en la sangre están cubiertos por el Equipo Médico Duradero (a veces llamado DME, por sus siglas en inglés), incluso si no necesitas insulina. Estos suministros incluyen:

• monitores de azúcar en la sangre (también conocidos como monitores de glucosa en la sangre): LifeScan (OneTouch) es la marca preferida de Medicare en 2021

• tiras de prueba de azúcar en la sangre

• dispositivos de lanceta y lancetas

• soluciones de control de glucosa

La cantidad de suministros para los que calificas depende de si usas insulina o no. Los que toman insulina, pueden calificar para hasta 300 tiras y 300 lancetas para pruebas de glucosa en la sangre cada tres meses. Aquellos que no toman insulina pueden recibir hasta 100 tiras reactivas y 100 lancetas cada tres meses. Si necesitas más, tu médico puede documentar que es médicamente necesario.

2. Bombas de insulina

Medicare Parte B puede cubrir las bombas de insulina externas, así como la insulina necesaria para la bomba. Necesitarás que un médico te recete la bomba y que cumpla con ciertas condiciones para calificar para la cobertura.

3. Zapatos o plantillas terapéuticas

Si cumples con ciertas condiciones, Medicare cubrirá un par de zapatos con incrustaciones profundas con tres pares de plantillas O un par de zapatos moldeados a medida con plantillas cada año. Las personas solo califican para zapatos moldeados a la medida si tienen una deformidad en el pie que les impida usar zapatos con incrustaciones.

4. Medicamentos antidiabéticos

Algunas personas pueden tomar medicamentos antidiabéticos y requerir cobertura de medicamentos recetados si su nivel de azúcar en la sangre no se controla con insulina. Si requieres estos medicamentos solo pagarás el copago o coseguro. Tu deducible también puede aplicarse. Los medicamentos antidiabéticos comunes incluyen:

• Sulfonilureas, que funcionan liberando más insulina en el páncreas. Esto incluye medicamentos como glipizida o gliburida.

• Biguanidas, un grupo de medicamentos que impiden la producción de glucosa en el hígado, como la metformina.

• Las tiazolidinedionas reducen los niveles de glucosa en la sangre que incluyen Actos (pioglitazona).

• Las meglitinidas funcionan activando la producción de insulina. Esto incluye Starlix (nateglinida) y Prandin (repaglinida).

• Los inhibidores de la alfa-glucosidasa ayudan a aumentar el nivel de azúcar en la sangre después de comer, incluyendo medicamentos como Precose (acarbosa).

• Los agonistas del receptor del péptido 1 similar al glucagón mejoran los parámetros glucémicos y ayudan a reducir el peso. Esto incluye Adlyxin (lixisenatida), Byetta, Bydureon (exenatida), Ozempic (semaglutida), Tanzeum (albiglutida), Trulicity (dulaglutida) y Victoza (liraglutida).

5. Suministros de insulina

Si bien la insulina con una bomba externa está cubierta por Parte B, la insulina que se usa para inyectar o inhalar está cubierta por Parte D. Los suministros médicos también están cubiertos por Parte D si tienes una receta médica. Aquí hay una lista completa de lo que está incluido:

• jeringas, agujas, hisopos con alcohol, gasas

• plumas de insulina (con o sin insulina)

• dispositivos de insulina inhalada (con o sin insulina)

6. Exámenes y servicios para la diabetes

Medicare no solo cubre los suministros para diabéticos, sino que también cubre los servicios para la diabetes y los servicios preventivos para las personas en riesgo. En general, Medicare paga el 80% de la visita y tú pagarás el 20% si no tienes coseguro. Esto también puede aplicarse a tu deducible. Estos exámenes y servicios incluyen:

• capacitación en autogestión

• terapia de nutrición médica

• exámenes y tratamiento de los pies

• pruebas de hemoglobina A1C

• pruebas de glaucoma

• vacunas contra la gripe y el neumococo

• una visita de bienestar preventivo de "Welcome to Medicare"

Si necesitas suministros para diabetes y te gustaría recibirlos por correo postal, usa la lista en línea de proveedores nacionales aprobados por contrato de pedido por correo electrónico de Medicare. Visita medicare.gov/supplier, ingresa tu código postal y haz clic en "Buscar".

¿Qué no cubre Medicare?

Medicare cubre todos los suministros esenciales para diabéticos si calificas para ellos, pero no necesariamente cubren el 100% de estos costos. Tal vez quieras considerar los planes complementarios de Medigap si necesita más cobertura.

Cómo ahorrar en suministros para diabéticos

Para aquellos que quieran ahorrar en suministros para diabéticos, hay algunas opciones que pueden ayudar a cubrir los costos que Medicare no cubre.

• Si tienes ingresos y recursos limitados, verifica si calificas para los servicios de Medicaid, los Programas de ahorro de Medicare o la Medicare Extra Help.

• Los reembolsos de fabricantes es posible que también estén disponibles para marcas específicas de suministros para diabéticos.

• También hay una amplia variedad de organizaciones que ofrecen programas de asistencia al paciente con medicamentos y suministros para diabéticos.

• Reducir el uso excesivo de suministros para diabéticos también puede ayudar a ahorrar dinero. “No todo el mundo necesita hacerse la prueba varias veces al día”, dice Hudson. “Si tuviera un paciente con diabetes bien controlada con medicamentos orales, podría pedirle que solo se mida el azúcar en la sangre una vez al día o incluso una vez cada dos días”.

Si necesitas ayuda para pagar tus medicamentos antidiabéticos o insulina, la tarjeta de descuento de SingleCare es una excelente opción.