Estadísticas de medicamentos recetados en el 2024

Los medicamentos recetados ayudan a personas alrededor del mundo a encontrar una cura para sus problemas médicos, pero pueden resultar dañinos si tienen un mal uso. Miremos algunas de las estadísticas de medicamentos recetados para conocer qué tan común es el uso de estos medicamentos, la frecuencia en el mal uso de medicamentos controlados y cuánto cuestan los medicamentos recetados.

Nota: Las fuentes de información externas en este artículo están disponibles solo en inglés.

¿Qué tan común es el uso de medicamentos recetados?

La pandemia del coronavirus ha aumentado el uso de medicamentos recetados y ha impactado la manera en la que adquieren sus medicinas. Durante el año pasado, SingleCare observó un incremento en el surtido de recetas entre muchos medicamentos, especialmente en fármacos pensados para tratar COVID-19, suplementos, antidepresivos y estimulantes para el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH):

• Un 525% de aumento en el surtido para hidroxicloroquina.

• Un 70% de aumento en el surtido para Lexapro genérico. 

• Un 66% de aumento en el surtido para vitamina C. 

• Un 62% de aumento en el surtido para dexametasona 

• Un 39% de aumento en el surtido para ibuprofeno. 

• Un 31% de aumento en el surtido para Zoloft genérico. 

• Un 27% de aumento en el surtido para metformina HCI. 

• Un 21% de aumento en el surtido para trazodona HCI.

• Un 20%  de aumento en el surtido para Prozac genérico. 

• Un 19% de aumento en el surtido para vitamina D.

• Un 16% de aumento en el surtido para Adderall genérico. 

De acuerdo con la American Psychological Association, el mal uso de analgésicos opioides y estimulantes también ha aumentado durante la pandemia, ya que las personas intentan aliviar padecimientos como la ansiedad y depresión.  

Estadísticas mundiales de medicamentos recetados

• Más del 26% de los adultos en el Reino Unido toman medicamentos recetados (Public Health England, 2020). 

• Alrededor del 35% de los australianos toman medicamentos recetados todos los días (Health Direct, 2018). 

• En Canadá, alrededor del 65% de las personas de 40 a 79 años de edad toman una o más medicinas recetadas (CDC, 2019). 

• 35 millones de personas alrededor del mundo tienen afecciones por uso de medicamentos (United Nations, 2019). 

• Los analgésicos son las medicinas recetadas de las que más comúnmente se abusa (Mississippi State Department of Health, 2021). 

• Solamente 1 de cada 7 personas recibe tratamiento para los trastornos por el uso de medicamentos alrededor del mundo (United Nations, 2019). 

• El número global de usuarios de opioides se estima que es 53 millones (United Nations, 2019).

Estadísticas de medicamentos recetados en los Estados Unidos

• Existen más de 20,000 medicamentos recetados que están aprobados para su venta (FDA, 2020). 

• Alrededor del 66% de adultos estadounidenses toma medicamentos recetados (Health Policy Institute, 2021). 

• Alrededor del 46% de adultos estadounidenses han tomado un medicamento recetado en los últimos 30 días (CDC, 2019). 

• Las áreas terapéuticas con el mayor gasto en EE. UU. son antidiabéticos, oncológicos, autoinmunes y enfermedades respiratorias (Statista, 2021). 

• Las clases principales de medicamentos en EE. UU. son antihipertensivos, analgésicos y medicamentos para la salud mental (Statista, 2021).

• Los tipos de medicamentos recetados más comúnmente abusados en EE. UU. son opioides, tranquilizantes, benzodiacepinas y estimulantes recetados (Journal of Substance Abuse Treatment, 2014). 

• Los Estados Unidos consumió alrededor del 30% del suministro mundial de opioides en el 2015 (Politifact, 2017). 

• Casi 50,000 personas murieron por sobredosis de opioides en el 2019 (National Institute on Drug Abuse, 2019).

Estadísticas de medicamentos recetados por grupos de edad

El uso de medicamentos recetados tiende a aumentar con la edad. De acuerdo con la Encuesta Nacional de Salud y Examinación Nutricional de 2015-2016: 

• El 18% de los niños entre 0 a 11 años de edad reportó que usaron medicamentos recetados en los últimos 30 días. 

• El 27% de los adolescentes entre 12 a 19 años de edad reportó que usaron medicamentos recetados en los últimos 30 días. 

• El 47% de los adultos entre 20 a 59 años de edad reportó que usaron medicamentos recetados en los últimos 30 días. 

• El 85% de los adultos de 60 años de edad o más reportó que usaron medicamentos recetados en los últimos 30 días. 

(CDC, 2019)

Estadísticas de mal uso de medicamentos recetados en adolescentes

• El mal uso de medicamentos recetados es más elevado en jóvenes adultos entre 18 a 25 años de edad (National Institute on Drug Abuse, 2020). 

• 1 de cada 7 adolescentes ha tomado medicamentos sin una receta médica (Teens Health, 2018). 

• El 6% de los estudiantes de secundaria de último año reportaron tomar Adderall en el 2017 y el 2% reportó usar Vicodin (National Institute on Drug Abuse, 2020). 

• Alrededor del 4% de los estadounidenses de 12 años de edad y más ha usado analgésicos recetados por razones no médicas (SAMHSA, 2015). 

• El 23% de los estudiantes universitarios ha tenido un historial a lo largo de su vida de abuso de medicamentos recetados (Journal of Substance Abuse Treatment, 2014).

Estadísticas de medicamentos recetados por raza y etnia 

• En los Estados Unidos, el uso de medicamentos recetados es más común entre personas blancas no-hispanas (50%), seguidas de personas negras no-hispanas (45%), hispanas (37%) y personas asiáticas no-hispanas (33%) (CDC, 2019). 

• Indios americanos y nativos de Alaska tienen las mayores tasas de uso de analgésicos sin receta médica (6.9%) seguido de personas hispanas (4.5%), personas blancas (4.3%) y personas negras (3.6%) (SAMHSA, 2015). 

• El mal uso de opioides es mucho mayor entre individuos nativos americanos (Corporación RAND, 2021).

Tendencias en los precios de medicamentos recetados 

• Los precios de recetas se han elevado en un 5% desde el 2021 a la fecha (SingleCare, 2021). 

• Entre los países desarrollados, los Estados Unidos tiene el mayor gasto farmacéutico per cápita, lo cual se debe, sobre todo, al aumento de los precios de los medicamentos (Statista, 2020). 

• Los Estados Unidos gastó $511 mil millones en medicinas en 2019 (Statista, 2020). 

• Los medicamentos de marca formaron el 80% del gasto de dinero en medicinas en EE. UU. en el 2019 (Statista, 2020). 

• El medicamento biológico Humira generó las mayores ganancias de ventas en el 2018, recaudando $21 mil millones (Statista, 2020). 

• Los Estados Unidos gastó casi $67 mil millones en medicamentos antidiabéticos en 2019 (Statista, 2020). 

• Personas de 65 años de edad y más son quienes pagan más en gastos de medicamentos recetados (Health Policy Institute, 2021). 

• El gasto anual de medicamentos recetados es 1.5 veces mayor para los adultos mayores de 80 años de edad y más, que para adultos más jóvenes (Health Policy Institute, 2021). 

• Cerca del 30% omitió alguna medicación o resurtido porque era demasiado costoso (SingleCare, 2021).

Epidemiología del abuso de medicamentos recetados

El incremento en la frecuencia del abuso de medicamentos recetados en los Estados Unidos y a nivel global es considerada por muchos expertos como una epidemia. Las estadísticas indican que el uso de medicamentos recetados está creciendo junto con el mal uso de los mismos. La Encuesta Nacional de Uso de Fármacos y Salud estima que 16.7 millones de personas mayores de 12 años de edad en EE. UU. abusaron de medicamentos recetados en el 2012 y 2.1 millones de personas cumplieron con los criterios para un diagnóstico de un trastorno por uso de substancias relacionado con medicamentos recetados. El mal uso de medicamentos recetados ha aumentado en un 250% durante 20 años. De acuerdo con la CDC, las muertes por sobredosis de medicamentos se ha cuadruplicado desde 1999 con un aumento del 5% entre 2018 y 2019. Es claro que el uso no médico de medicamentos recetados es frecuente y requerirá del continuo esfuerzo de médicos, investigadores, individuos y organizaciones para ayudar a combatirlo.

Prevención del mal uso de medicamentos recetados 

A pesar de que el mal uso de medicamentos recetados es común, existen algunas cosas que pueden hacerse para ayudar a prevenirla. Pacientes, farmacéuticos, médicos, enfermeras y otros trabajadores de la salud tienen el potencial de ser factores que contribuyen en un incidente de mal uso de fármacos. Es posible para los médicos cometer errores en las recetas y prescribir el medicamento incorrecto o innecesariamente. También es posible que los pacientes lo tomen de manera incorrecta lo que puede resultar en experimentar efectos secundarios o formar una adicción.

Profesionales de atención médica

“Los médicos y farmacéuticos pueden ayudar a prevenir el mal uso de medicamentos recetados al prescribir la medicación correcta solo si es absolutamente necesario y explicando de manera clara cómo tomar los medicamentos, también al decirle a los pacientes sobre cualquier posible interacción con otros fármacos o advertencia. Una de las mejores maneras para que los pacientes eviten el mal uso de medicamentos recetados es tomarlas exactamente como se indica durante el tiempo mínimo y evitar los medicamentos más adictivos, como las pastillas para dormir, pastillas de tipo ansiolíticos como Xanax y estimulantes”, dice Christopher Johnston, MD, director médico ejecutivo en los Centros de Tratamiento Pinnacle en Nueva Jersey.

Pacientes

Los pacientes pueden ayudar a prevenir el mal uso de fármacos al compartir su historial médico completo con sus médicos y siguiendo de cerca las instrucciones de su médico al tomar su medicación. En un centro de cuidado de la salud donde una enfermera o consejero están involucrados, estos individuos pueden ayudar a prevenir el mal uso de medicamentos al reconocer las señales de adicción a medicamentos recetados en un paciente y ayudándolos a buscar tratamiento.

Organizaciones

Gobiernos y organizaciones también están trabajando en prevenir el mal uso de medicamentos recetados. La Coalición Nacional Contra el Abuso de Medicamentos Recetados (NCAPDA, por sus siglas en inglés), por ejemplo, es una organización sin fines de lucro que trabaja para prevenir el abuso de medicamentos con educación comunitaria y acciones legislativas a nivel local, estatal y federal. El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA, por sus siglas en inglés) es una agencia federal que es el mayor apoyo contra el abuso de drogas e investigación de adicciones. Ellos distribuyen los resultados de sus investigaciones al público en general, legisladores e investigadores para ayudar a combatir el mal uso de medicamentos. Muchas otras organizaciones e instituciones ayudan a prevenir el abuso de medicamentos recetados en los Estados Unidos y a nivel mundial.

Tratamiento del abuso de medicamentos recetados

De acuerdo con el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, el tratamiento conductual y medicación son dos de las principales categorías en el tratamiento de abuso de drogas. Terapia del tipo cognitiva-conductual o grupos de apoyo pueden ayudar a las personas a cambiar su pensamiento y las conductas que llevan al mal uso de medicamentos. Algunos medicamentos pueden también ayudar al tratamiento de abuso de medicamentos, especialmente para personas que hacen mal uso de opioides. Medicamentos como buprenorfina, naltrexona y metadona pueden ayudar a disminuir el  ansia y los síntomas por abstinencia.

Si tú o alguien a quien conoces se encuentra en una situación de abuso de fármacos, debes saber que hay opciones de tratamiento disponibles. Pedir ayuda puede ser difícil, pero puede salvar tu vida o la vida de un ser querido. Puedes llamar a la línea de ayuda nacional de la Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental (SAMHSA, por sus siglas en inglés) al 1-800-487-4889 sin costo en cualquier momento si necesitas ayuda con un alguna afección mental o de abuso de sustancias, o puedes hablar con tu doctor o proveedor de cuidados de la salud sobre tus opciones de tratamiento.

Costos del abuso de medicamentos recetados

• El abuso de fármacos en EE. UU. cuesta más de $740 mil millones cada año en costos relacionados con crimen, pérdida de productividad laboral y cuidados de la salud (National Institute on Drug Abuse, 2020). 

• El abuso de fármacos opioides en EE. UU. cuesta un estimado de $78.5 mil millones cada año (National Institute on Drug Abuse, 2020). 

• Una desintoxicación de pacientes externos cuesta de $1,000 a $1,500 dólares en promedio (AddictionCenter, 2021). 

• El costo de rehabilitación de pacientes internados puede ir de $6,000 a $20,000 por un programa de 30 días. Un programa de 60 a 90 días puede costar entre $12,000 a $60,000 (AddictionCenter, 2021). 

Preguntas y respuestas sobre los medicamentos recetados

¿Qué porcentaje de la población toma medicamentos recetados?

Se estima que alrededor del 66% de la población en los Estados Unidos toma uno o más medicamentos recetados. 

¿Cuántos medicamentos recetados son hechos cada año?

Cada año, en los Estados Unidos, más de 4 mil millones de recetas son distribuidas. Se espera que el número de ventas de recetas surtidas cada año aumente de manera sustancial para el 2024.

¿Cuántas recetas toma el estadounidense promedio?

La información sugiere que entre aquellos que toman medicamentos recetados, el número promedio de medicamentos tomados es cuatro. Más de 131 millones de estadounidenses toman al menos un medicamento recetado. 

¿Qué país consume la mayor cantidad de medicamentos recetados?

La investigación en el gasto de medicamentos recetados sugiere que los Estados Unidos consume la mayor cantidad de medicamentos recetados. En 2019, los Estados Unidos reportó un gasto de $1,229, mientras que Canadá solo gastó $879, Suiza $894 y Francia $671. 

Investigación en medicamentos recetados

• Reporte de fármacos del 2020: Cómo COVID-19 impactó las tendencias de medicamentos recetados, SingleCare

• Reseña de medicamentos recetados, Public Health England

• Toma las medicinas en serio, Health Direct 

• Gasto de medicamentos recetados en los Estados Unidos de 1960 a 2020, Statista 

• Uso de medicamentos recetados entre adultos de 40 a 79 años de edad en los Estados Unidos y Canadá, Centers for Disease Control and Prevention 

• Reporte de Drogas Mundial, United Nations Office on Drugs and Crime Prevención de abuso de opioides y medicamentos recetados, Mississippi State Department of Health

• Hoja de hechos: la FDA a simple vista, FDA 

• Medicamentos recetados, National Institute on Drug Abuse

• Uso de medicamentos recetados en los Estados Unidos, 2015-2016, CDC 

• Abuso de medicamentos recetados, Journal of Substance Abuse Treatment. 

• Ciudades de Claire McCaskill refutan estimación de uso de opioides, Politifact 

• Crisis de sobredosis de opioides, National Institute on Drug Abuse

• ¿Cuál es el alcance del mal uso de medicamentos recetados?, National Institute on Drug Abuse

• Abuso de medicamentos recetados, Teens Health 

• Uso no-médico de analgésicos recetados, SAMHSA. 

• Aumento en el precio de medicamentos recetados en el 2021, SingleCare. 

• Diferencias raciales/étnicas en el mal uso de opioides recetados, RAND Corporation 

• Gasto nominal total en medicinas en los Estados Unidos del 2002 al 2019, Statista 

• Accesibilidad a las recetas permanece como un reto al consumidor, National Institute on Drug Abuse

• Costos del abuso de sustancias, National Institute on Drug Abuse

• Costo de rehabilitación de alcohol y drogas, AddictionCenter 

• Entendiendo una epidemia, CDC

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