¿Por qué oigo un zumbido en mi oído izquierdo? Causas del tinnitus en un oído.

El zumbido en los oídos se llama tinnitus, que puede ser molesto y disruptivo. La mayoría de las personas lo describen como un zumbido agudo que puede no silenciar otros ruidos, pero a menudo se convierte en el centro de atención cuando ocurre. Otros sonidos que alguien que experimenta tinnitus podría experimentar son zumbidos, siseos, rugidos, clics, chirridos, pulsaciones o silbidos. Varias afecciones médicas posibles pueden causar tinnitus y pueden afectar a cualquiera, aunque es más común en adultos mayores con pérdida de audición. Se estima que entre el 10% y el 25% de los adultos tienen tinnitus.

Nota: Las fuentes de información externa en este artículo están disponibles solo en inglés.

Puntos importantes:

• El zumbido en el oído es un síntoma común que puede ser causado por muchas afecciones médicas, más a menudo por la pérdida de audición.

• Por lo general, el tinnitus no requiere atención médica inmediata.

• Ciertas causas del tinnitus, como la pérdida de audición o la exposición prolongada a ruidos fuertes, pueden provocar tinnitus crónico que no desaparece.

• El zumbido puede requerir tratamiento según la causa subyacente.

• Los tratamientos varían según la causa.

• El zumbido en el oído se puede tratar con algunos remedios naturales.

¿Qué significa cuando en tu oído izquierdo oyes zumbidos?

El tinnitus puede ocurrir tanto en niños como en adultos.

“El zumbido en los oídos, más comúnmente referido como tinnitus, puede deberse a múltiples causas que pueden estar interconectadas, aunque la causa más común es la pérdida de audición”, dice Scott Shapiro, MD, un otorrinolaringólogo especializado en el diagnóstico y tratamiento para las afecciones del oído y la base del cráneo. Es un neurólogo y profesor asistente en el Departamento de Otorrinolaringología-Cirugía de Cabeza y Cuello (ENT) de la Facultad de Medicina de Rutgers Robert Wood Johnson. “Puede ser útil pensar en el tinnitus como la respuesta del cerebro a la pérdida de audición; cuando el cerebro nota una pérdida de audición, intenta amplificar la información de sonido que está recibiendo, pero la respuesta se exagera y resulta en ruido adicional, que percibimos como un zumbido o a veces un tipo de sonido ‘estático’”, dice el Dr. Shapiro.

El tinnitus puede ser inquietante y debilitante, especialmente al tratar de concentrarse en el trabajo o en una conversación. 

El tinnitus puede parecer que viene y va.

“Por lo general, es peor cuando hay poco sonido en el entorno, como cuando se intenta conciliar el sueño por la noche, y a menudo es menos severo o molesto durante el día cuando hay más ruido en el entorno”, dice el Dr. Shapiro. Algunas personas tienen tinnitus una vez y nunca más, mientras que otras siempre lo experimentan.

Existen varios tipos de tinnitus, cada uno con diferentes causas y tratamientos. Aquí hay algunas razones comunes por las que suenan sus oídos.

Pérdida de la audición

La causa más común del tinnitus, especialmente entre la población mayor, es la pérdida de audición, aunque la pérdida de la audición puede ocurrir en personas de cualquier edad debido a diversos factores. “El tinnitus causado por la pérdida de la audición que viene con la edad generalmente no desaparece por sí solo”, dice Jared Braunstein, MD, internista certificado con Medical Offices of Manhattan. Las personas con tinnitus asociado con la pérdida de audición probablemente experimentarán tinnitus crónico.

Tinnitus inducido por ruido

Es posible que tengas tinnitus después de un concierto ruidoso o un evento deportivo o si trabajas en una profesión con ruidos fuertes, como la odontología o la construcción. “Si el tinnitus es causado por estar expuesto a ruidos fuertes durante mucho tiempo o repetidamente, es posible que no desaparezca por sí solo y podría convertirse en una afección crónica”, dice el Dr. Braunstein. El daño permanente a las células pilosas del oído interno causa tinnitus crónico.

Acumulación de cerilla o líquido en los oídos

El tinnitus a menudo es temporal, especialmente en personas más jóvenes. “El tinnitus causado por una exposición única a ruidos fuertes o un problema a corto plazo, como la acumulación de cerilla, puede desaparecer por sí solo en unas pocas horas o días después de que se haya eliminado o solucionado la causa”, declara el Dr. Braunstein. 

El líquido en los oídos es otra causa temporal.

Los niños suelen tener acumulación de cerilla y líquido en los oídos, lo que puede requerir tratamiento o resolverse por sí solo.

Afecciones médicas subyacentes

Hay una serie de afecciones que pueden llevar al zumbido en los oídos. Estos incluyen:

• Enfermedad de Meniere u otros trastornos vestibulares

• Migrañas

• Hipertensión arterial

• Anemia

• Tumores

• Trastorno de la articulación temporomandibular (ATM)

• Infección en el oído

La mayoría de estas afecciones requieren atención médica y algunas pueden ser graves. Si tienes antecedentes de estas afecciones, vale la pena consultar de inmediato por el tinnitus.

Trauma en la cabeza o el cuello

El trauma en la cabeza o el cuello puede afectar el sistema auditivo. El zumbido en el oído asociado con el trauma puede ser temporal o permanente. Todo posible trauma en la cabeza o el cuello requiere atención médica.

Medicamentos

Algunos medicamentos enumeran el tinnitus como efecto secundario, incluyendo la aspirina y algunos antibióticos. El zumbido probablemente disminuirá después de completar el curso del medicamento. Sin embargo, si se toma el medicamento de forma continua, es posible que el tinnitus esté presente de manera constante.

Afecciones crónicas

La malformación vascular o la disfunción de la trompa de Eustaquio pueden ser congénitas y provocar tinnitus. “Algunas personas pueden tener tinnitus que siempre está presente y que nunca desaparece”, dice el Dr. Braunstein.

Factores del estilo de vida

Fumar, consumir en exceso cafeína o alcohol, y el estrés están asociados con el zumbido en uno o ambos oídos. “El tinnitus puede empeorar debido a problemas de salud mental, incluido el estrés y la preocupación”, dice el Dr. Braunstein. 

“La gravedad del tinnitus está íntimamente relacionada con el estrés y la ansiedad, más que otros síntomas corporales, y puede estar relacionada con afecciones que causan sensibilidad nerviosa o incluso migrañas, aunque estas conexiones aún no se comprenden muy bien”, dice el Dr. Shapiro.

Ajustar tu estilo de vida puede mejorar el tinnitus sin necesidad de un tratamiento adicional. Se ha demostrado que la terapia para abordar problemas subyacentes de salud mental ayuda al tinnitus.

Ten en cuenta que es posible que no puedas identificar la razón de tu tinnitus. “Vale la pena señalar que el tinnitus a veces puede surgir sin una razón clara”, dice el Dr. Braunstein. “Se recomienda consultar a un médico o a un especialista en oído, nariz y garganta (otorrinolaringólogo) para un examen completo y un tratamiento adecuado del tinnitus si es crónico, desagradable o se acompaña de otros síntomas preocupantes”. 

Tu proveedor de atención médica puede ayudar con un plan de tratamiento. 

¿Debo preocuparme por el tinnitus? 

La gravedad del zumbido en el oído depende de una variedad de factores. Si hay una afección médica subyacente que lo causa, puede ser algo que deba abordarse de inmediato. 

“Las personas con síntomas de tinnitus que duren más de unos pocos días deben someterse a una evaluación auditiva con un audiólogo y probablemente una evaluación por un otorrinolaringólogo (especialista en oído, nariz y garganta) según los resultados”, establece el Dr. Shapiro. Si no desaparece por sí solo, vale la pena investigar.

“Otros síntomas que pueden acompañar al tinnitus y que deben motivar una evaluación médica incluyen sensaciones pulsátiles en los oídos, dolor de oídos, líquido que drena del oído, pérdida de audición, mareos u otros síntomas neurológicos como debilidad o entumecimiento de la cara, dolores de cabeza o movimientos oculares anormales", dice el Dr. Shapiro. Estos síntomas adicionales podrían indicar una afección subyacente grave o un traumatismo en la cabeza.

“El tinnitus pulsátil, comúnmente caracterizado como un sonido rítmico de pulsación o zumbido, ocurre al ritmo del latido del corazón y requiere atención médica, ya que puede indicar problemas vasculares”, declara el Dr. Braunstein. 

El zumbido en el oído en sí mismo puede no causar complicaciones graves más allá de las interrupciones en el estilo de vida, pero la posible afección subyacente puede ser peligrosa si no se aborda.

¿Cómo se diagnostica la causa del zumbido en el oído izquierdo? 

Después de una evaluación inicial y preguntar sobre posibles factores ambientales, tu proveedor de atención médica puede derivarte a un audiólogo u otorrinolaringólogo, también conocido como especialista en oído, nariz y garganta. “Pueden determinar qué tipo de tinnitus es, encontrar cualquier causa subyacente y aconsejar sobre cómo lidiar con él”, dice el Dr. Braunstein. “Los planes de tratamiento a menudo se hacen para adaptarse a las necesidades de la persona con tinnitus, y pueden utilizar más de un método para tratar las partes únicas de tu afección”. 

Los especialistas en oídos y audición pueden adaptar los tratamientos de manera más precisa.

¿Cuánto tiempo dura el zumbido?

El tiempo que dura el tinnitus depende en gran medida de la causa o problema subyacente. 

“La razón del tinnitus determina si desaparece por sí solo y cuánto tiempo lleva desaparecer”, dice el Dr. Braunstein. 

El tinnitus inducido por ruido puede desaparecer en un día, pero en casos de afecciones más crónicas, el tinnitus puede continuar para siempre.

¿Cómo detener el zumbido en el oído?

Existen diversos métodos que pueden detener el zumbido en el oído o aliviar los síntomas del tinnitus.

“No se ha demostrado que ningún medicamento ayude o cure los síntomas del tinnitus”, dice el Dr. Shapiro. “En el pasado, se han recomendado ciertas vitaminas o suplementos, pero ninguno ha demostrado ser más eficaz que un placebo cuando se estudian de cerca”.

Tratar la afección subyacente es lo más importante. 

Vivir con tinnitus en el oído izquierdo

Hay formas de gestionar y reducir el zumbido crónico en el oído sin o durante el tratamiento.

“Aunque no hay una solución natural única para el tinnitus que funcione para todos, algunas personas encuentran alivio de sus síntomas a través de diferentes métodos naturales”, declara el Dr. Braunstein. “Es importante saber que la eficacia de estos tratamientos puede variar en diferentes personas, y debes hablar con tu médico antes de probarlos”.

Además de la reducción del estrés y llevar un estilo de vida saludable en general, algunos remedios naturales incluyen:

• Terapia de sonido

• Terapia de reentrenamiento del tinnitus (TRT)

• Ginkgo biloba

• Zinc

• Magnesio

• Acupuntura

• Audífonos o dispositivos de enmascaramiento

Busca asesoramiento médico si el zumbido no desaparece 

Las causas de los zumbidos en los oídos incluyen pérdida de audición, ruidos fuertes, trauma, cerilla o afecciones médicas subyacentes. La causa del zumbido en el oído izquierdo puede resolverse por sí sola sin tratamiento. Sin embargo, si el zumbido en los oídos continúa, empeora o va acompañado de síntomas neurológicos como mareos, podría ser una señal de problemas de salud graves y requerir tratamiento. Solo tu proveedor de atención médica puede descartar una infección u otras afecciones de salud graves. Visita a tu proveedor de atención médica para determinar el mejor tratamiento para los zumbidos en los oídos.

¿Qué hacer ahora? Recursos adicionales para las personas con zumbido en el oído izquierdo

Pruebas y diagnósticos

• Evaluación y tratamiento para el tinnitus: una revisión comparativa de la eficacia, Agency for Healthcare Research and Quality

• Tu red de apoyo, American Tinnitus Association

Tratamientos

• Tratamiento para el tinnitus y eficacia de los audífonos: percepciones de los profesionales de la audición, The Hearing Review

• Tinnitus y su tratamiento actual: sigue siendo un enigma en medicina, Journal of the Formosan Medical Association

• Se pueden encontrar curas para la pérdida de audición en nuevos medicamentos, The Wall Street Journal

• Tratamiento y medicamentos para el tinnitus, SingleCare

Estudios científicos y ensayos clínicos

• Tratamiento neuromónico del tinnitus: tercer ensayo clínico, Ear and Hearing

• Eficacia del misoprostol en el tratamiento para el tinnitus en pacientes con diabetes y/o hipertensión, Auris Nasus Larynx

• Evaluación de la toxina botulínica A en el tratamiento para el tinnitus, Otolaryngology-Head and Neck Surgery

Más información sobre afecciones de salud relacionadas

• Tinnitus, American Speech-Language-Hearing Association

• Tinnitus, National Institute on Deafness and Other Communication Disorders

• Tratamientos y medicamentos para la enfermedad de Meniere, SingleCare

Lea este artículo en inglés aquí.