¿Qué causa la pérdida de cabello en las mujeres?: condiciones relacionadas y tratamientos

Nota: Las fuentes de información externa en este artículo están disponibles solo en inglés.

Descripción general: ¿Cómo es la pérdida de cabello en las mujeres?

Que se caiga un poco de cabello en la ducha o en el cepillo es una parte normal del ciclo de crecimiento del cabello. La mayoría del cabello que se cae vuelve a crecer. La pérdida de cabello sucede cuando el cabello no vuelve a crecer después de caerse. Si bien la mayoría de las personas piensan en la pérdida de cabello como algo que afecta la parte superior de la cabeza, puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo. La pérdida de cabello puede suceder gradualmente o puede caerse rápidamente. Puede volverse más fino o dejar un área calva. La pérdida de cabello puede ser uniforme o caer de manera aleatoria, resultando en parches de calvicie. A veces, la pérdida de cabello se acompaña de síntomas en la piel, como placas de calvicie, cicatrices, enrojecimiento, hinchazón o decoloración de la piel. La pérdida de cabello puede ser reversible o permanente, dependiendo de la causa subyacente.

Puntos importantes:

• La pérdida de cabello en las mujeres es un síntoma común que puede ser causado por el envejecimiento, las hormonas, el estrés, la ansiedad, la tracción del cabello, los peinados, productos químicos, trastornos autoinmunitarios, infecciones, enfermedades crónicas, lesiones en la piel, deficiencias nutricionales o medicamentos.

• Por lo general, la pérdida de cabello en las mujeres no requiere atención médica inmediata.

• La pérdida de cabello en las mujeres, por lo general, no requiere tratamiento. Sin embargo, puede haber una causa subyacente que requiera tratamiento. Puede o no resolverse con el tratamiento, según la causa subyacente.

• El tratamiento para la pérdida de cabello en las mujeres puede incluir abordar la causa subyacente, suspender medicamentos, corregir deficiencias dietéticas, cambiar de peinados, medicamentos para el crecimiento del cabello, bloqueadores de testosterona, corticosteroides, inmunosupresores o procedimientos médicos.

• La pérdida de cabello en muchas mujeres se puede controlar con un cuidado suave del cabello, cambios en el estilo de peinado, una dieta saludable, reducción del estrés, cuidado de la piel, extensiones de cabello y pelucas.

• Utiliza cupones para tratamientos de pérdida de cabello, como Rogaine (minoxidil), espironolactona y dutasterida, y ahorra hasta un 80%.

¿Qué causa la pérdida de cabello en las mujeres?

La causa más común de pérdida de cabello en las mujeres es la pérdida de cabello relacionada con la edad, conocida como pérdida de cabello de patrón femenino (FPHL, por sus siglas en inglés), también llamada alopecia androgénica. Es similar a la calvicie de patrón masculino, pero el patrón de pérdida de cabello es ligeramente diferente. Las mujeres por lo general pierden cabello en la parte superior de la cabeza en lugar de tener una línea de cabello retrocedida. La pérdida de cabello por patrón femenino a veces comienza durante los años reproductivos de una mujer. Aproximadamente el 12% de las mujeres tienen una pérdida de cabello detectable a los 29 años de edad y el 25% a los 49 años de edad. Es más común después de la menopausia. Más de la mitad de las mujeres mayores de 80 años de edad tienen pérdida de cabello por patrón femenino.

Las afecciones médicas también son causas comunes de pérdida de cabello en las mujeres. Estas incluyen:

• Infecciones fúngicas, como la tinea capitis

• Otros tipos de infecciones

• Trastornos autoinmunitarios, incluyendo la alopecia areata (una reacción autoinmunitaria en la que el sistema inmunológico ataca los folículos pilosos), psoriasis del cuero cabelludo, lupus, enfermedad de graves y tiroiditis de Hashimoto;

• Alteraciones hormonales que incluyen tiroides hipoactiva, tiroides hiperactiva, síndrome de ovario poliquístico (SOP) y el parto

• Enfermedad crónica grave

• Cáncer

• Desnutrición, en especial la deficiencia de hierro y deficiencia de vitamina D

• Trastornos de la alimentación como la anorexia

• Lesiones en la piel, incluyendo quemaduras y daños químicos

• Estrés físico

El adelgazamiento y la pérdida de cabello también pueden deberse a factores o comportamientos relacionados con el estilo de vida, como:

• Estrés emocional

• Tracción del cabello (tricotilomanía)

• Rascarse excesivamente

• Dietas extremas o pérdida rápida de peso

• Dieta deficiente

La forma en que se peina el cabello también puede provocar el adelgazamiento a través de:

• Peinados ajustados (alopecia por tracción), como trenzas o colas de caballo

• Cepillado excesivo o enérgico del cabello

• Lavado excesivo del cabello

• Uso de ciertos tipos de productos para el cabello que dañan la piel o los folículos pilosos

• Uso de ciertos tipos de procesos de peinado que dañan la piel o los folículos pilosos

Los medicamentos también pueden causar la pérdida de cabello en las mujeres como efecto secundario, especialmente los medicamentos de quimioterapia, anticoagulantes, métodos anticonceptivos hormonales y corticosteroides. Por fortuna, la pérdida de cabello como efecto secundario de la medicación generalmente es reversible.

¿Debería preocuparme por la pérdida de cabello en las mujeres?

Aunque la pérdida de cabello es angustiante, no representa una amenaza para la salud. Aun así, la pérdida de cabello inusual, inexplicada o rápida puede indicar una afección médica subyacente que debe ser evaluada y tratada. Consulta a un profesional de atención médica si la pérdida de cabello implica:

• Caída o pérdida de cabello en mechones

• Cicatrices, decoloración de la piel, descamación de la piel, hinchazón u otros problemas en la piel en las áreas donde se está cayendo el cabello

• Pérdida de cabello irregular

• Pérdida de cabello inusual, como pestañas, cejas u otras partes del cuerpo

• Otros síntomas en todo el cuerpo, como cambios de peso, fiebre o fatiga

¿Cómo se diagnostica la causa de la pérdida de cabello en las mujeres?

Para encontrar la causa de la pérdida de cabello, un profesional de atención médica comenzará con un historial médico y un examen físico. Las mujeres pueden consultar primero a un médico de atención primaria o un proveedor de atención médica similar. Pueden derivarla a un especialista en enfermedades de la piel, llamado dermatólogo, un especialista en trastornos hormonales llamado endocrinólogo u otros especialistas.

En un examen físico, un profesional médico examinará el cabello para determinar el tipo y la extensión de la pérdida de cabello. El clínico buscará parches de calvicie, cicatrices, decoloración u otros problemas en la piel.

El profesional médico también puede realizar algunas pruebas en el cabello para determinar cómo se está cayendo. Estas pruebas pueden incluir:

• Tirar del cabello y contar la cantidad de cabellos que se caen (prueba de tracción).

• Intentar romper los cabellos por encima de la raíz para ver dónde sucede la rotura en el tallo del cabello (prueba de tensión).

• Partir el cabello para evaluar el crecimiento de cabello nuevo (prueba de la tarjeta).

• Pedir a una mujer que no se lave el cabello durante cinco días y luego recoger los cabellos que se caen durante el lavado para su evaluación (prueba de lavado modificado).

• Arrancar de 60 a 80 cabellos del cuero cabelludo y examinarlos bajo un microscopio (tricograma).

Es posible que se necesite una biopsia de piel si el profesional médico sospecha que puede haber una infección o un trastorno autoinmunitario. Las pruebas de sangre pueden ayudar a identificar problemas de tiroides, niveles hormonales o deficiencias nutricionales.

¿Cuánto tiempo dura la pérdida de cabello en las mujeres?

La pérdida de cabello o el afinamiento del cabello en las mujeres puede ser temporal o permanente, dependiendo de la causa. Algunos tipos de pérdida de cabello pueden tratarse con medicamentos o procedimientos para estimular el crecimiento del cabello:

• La pérdida de cabello de patrón femenino no es reversible sin tratamiento y, aun así, solo puede ser reversible en parte.

• La pérdida de cabello debido a efectos secundarios de medicamentos, quimioterapia, desequilibrios hormonales, estrés, hábitos (como tirar del cabello), peinados y deficiencias nutricionales por lo general es completa o parcialmente reversible cuando se soluciona la causa subyacente.

• La pérdida de cabello debida a infecciones o trastornos autoinmunitarios puede ser reversible o no, por lo que parte o toda la pérdida de cabello puede ser permanente.

¿Cómo detener la pérdida de cabello en las mujeres?

Si la pérdida de cabello se debe a la calvicie de patrón femenino, es posible lograr un cierto grado de regeneración del cabello mediante tratamientos para el crecimiento del cabello. Estos incluyen:

• Medicamentos para el crecimiento del cabello como el minoxidil tópico

• Medicamentos antiandrógenos como la espironolactona

• Inyecciones de plasma rico en plaquetas (PRP)

• Terapia con láser de baja intensidad

• Microneedling

• Trasplantes de cabello

La investigación aún no ha demostrado que muchos de estos tratamientos médicos sean efectivos, excepto el minoxidil. Los trasplantes de cabello se consideran una opción de tratamiento viable cuando la pérdida de cabello se ha estabilizado.

Cuando hay una causa identificable, como una infección, afección médica, un comportamiento o efecto secundario de un medicamento, se trata la causa subyacente. La pérdida de cabello suele ser reversible cuando se trata la causa. Esto incluye:

• Cambiar peinados o cuidado del cabello

• Mejorar la dieta o tomar suplementos

• Dejar de tomar cualquier medicamento que cause pérdida de cabello

• Medicamentos antifúngicos o antibióticos para las infecciones

• Inyecciones de corticosteroides o medicamentos inmunosupresores para trastornos autoinmunitarios

• Tratamientos para enfermedades de la tiroides

• Tratamiento para la salud mental

• Manejo del estrés

Algunas causas de pérdida de cabello destruyen los folículos pilosos. Esto incluye trastornos autoinmunitarios, quemaduras, lesiones, infecciones o tirar del cabello. La pérdida de cabello es permanente y hay pocas opciones de tratamiento para restaurar el crecimiento del cabello.

Viviendo con pérdida de cabello en las mujeres

Independientemente de la causa, las mujeres que experimentan pérdida de cabello pueden encontrarla angustiante o difícil de sobrellevar, en especial si es permanente. Además de los tratamientos médicos, las mujeres tienen varias opciones para frenar el avance de la pérdida de cabello:

• Evitar peinados que tiren del cabello.

• Usar productos suaves para el cabello.

• Evitar peinados agresivos, permanentes y productos químicos.

• Usar un cepillo suave y no cepillar en exceso.

• Practicar un buen cuidado de la piel y el cuero cabelludo.

• Evitar quemaduras de sol en el cuero cabelludo u otras partes del cuerpo.

• Gestionar el estrés.

• Practicar técnicas de relajación.

• Mantener una dieta saludable.

• Evitar dietas extremas que prometen una pérdida de peso rápida.

Las pelucas y los tejidos capilares tienen éxito en el llenado de cabello fino en el cuero cabelludo.

Lo más importante es consultar a un proveedor de atención médica si sufres una pérdida de cabello inusual

La mayoría de las mujeres pueden esperar experimentar pérdida de cabello a medida que envejecen. La caída del cabello en la parte superior de la cabeza ocurrirá gradualmente y seguirá un patrón predecible. Si la pérdida de cabello es inusual, entonces consulta a un profesional de atención médica. Esto incluye la pérdida de cabello rápida, la pérdida de cabello en parches o la pérdida de cabello acompañada de lesiones en la piel, enrojecimiento, hinchazón, placas de calvicie o cicatrices. También es inusual perder cabello en otras partes del cuerpo además del cuero cabelludo, como la cara, las cejas u otras áreas del cuerpo. Solo un profesional de atención médica puede identificar la causa subyacente y tratarla de la manera adecuada.

¿Qué hacer ahora? Recursos adicionales para las mujeres con pérdida de cabello 

Pruebas y diagnóstico

• Diagnóstico de la caída del cabello, NYU Langone Health

• Pérdida de cabello de patrón femenino: una revisión clínica, fisiopatológica y terapéutica, International Journal of Women’s Dermatology

Tratamientos

• Pérdida de cabello de patrón femenino: una revisión clínica, fisiopatológica y terapéutica, Revista Internacional de Dermatología de la Mujer

• Caída del cabello: causas comunes y tratamientos, American Family Physician

• Pérdida de cabello: diagnóstico y tratamiento, American Academy of Dermatology Association (AAD)

• Tratamientos y medicamentos para la caída del cabello, SingleCare

Estudios científicos y ensayos clínicos

• Intervenciones para la caída del cabello de patrón femenino, Cochrane Database of Systematic Reviews

• Síndrome de ovario poliquístico en pacientes con caída del cabello, Journal of the American Academy of Dermatology

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• Síntomas de la alopecia areata: cuáles son las primeros señales de la alopecia areata, SingleCare

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• Tratamientos y medicamentos para el hipotiroidismo SingleCare

• Tratamientos y medicamentos para la tiña, SingleCare

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