¿Por qué me arde cuando orino?

Nota: Las fuentes de información externa en este artículo están disponibles solo en inglés.

Si experimentas ardor al orinar, podrías tener disuria, el término médico para el malestar asociado con la micción. Las infecciones del tracto urinario (ITU) son causas comunes de ardor al orinar, pero también podría haber otros problemas médicos subyacentes.

Puntos importantes:

• La micción dolorosa es un síntoma común de diversas causas que incluyen infecciones, inflamación, agrandamiento de la próstata y constricción uretral.

• Por lo general, la micción dolorosa no requiere atención médica inmediata.

• Algunas causas del ardor al orinar se resuelven por sí solas, mientras que otras requieren tratamiento.

• El tratamiento de la micción dolorosa depende de la causa subyacente y puede incluir antibióticos, medicamentos para el dolor, cambios en el estilo de vida o cirugía para piedras en el riñón o una próstata agrandada.

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¿Qué causa el ardor durante la micción?

Pueden existir diversas razones por las cuales arde al orinar. En las mujeres, comúnmente es causado por una ITU. Las infecciones de la vejiga son el tipo más común de ITU, pero cualquier parte del tracto urinario puede infectarse y causar micción dolorosa. Esto incluye la uretra, los uréteres y los riñones. En los hombres, la micción dolorosa podría ser causada por problemas de próstata o uretritis, que es la inflamación de la uretra. El término médico para el dolor al orinar, independientemente de cuándo esté presente el dolor durante la micción, se llama disuria. El dolor al comienzo de la micción es un síntoma común de una infección del tracto urinario. El dolor después de orinar es un indicador común de un problema de vejiga o próstata.

Las causas del ardor y el dolor asociados con la micción se clasifican en disuria infecciosa o disuria no infecciosa.

Posibles causas de disuria infecciosa incluyen:

• Infección del tracto urinario

• Infección de vejiga

• Infección de riñón

• Uretritis

• Vaginitis

• Enfermedades de transmisión sexual

Posibles causas de disuria no infecciosa incluyen:

• Deshidratación

• Irritación o alergias causadas por jabones, detergentes para ropa u otros productos de cuidado personal

• Cálculos renales

• Menopausia debido a cambios en los niveles hormonales que pueden causar sequedad vaginal

• Espasmos de vejiga

• Afecciones cutáneas

• Cáncer

• Hinchazón de próstata

“La gravedad de la micción dolorosa depende de la causa subyacente”, dice Christine Meyer, MD, médica de atención primaria en práctica privada en Exton, Pennsylvania. “En muchos casos, puede ser una afección temporal y tratable. Sin embargo, si no se trata, algunas causas, como las ITU no tratadas, pueden llevar a complicaciones más graves, incluyendo infecciones de riñón”.

¿Cómo se siente la disuria (micción dolorosa)?

La disuria, por lo general, se siente como una sensación de ardor antes, durante o después de la micción. Sin embargo, los síntomas pueden variar; algunas personas con disuria describen una sensación de escozor o picazón.

Los hombres a veces experimentan dolor en el pene antes y después de orinar. Los síntomas en las mujeres pueden ser internos o externos.

¿Debo preocuparme por el ardor al orinar?

Dependiendo de la causa subyacente, la micción dolorosa puede resolverse por sí sola o después de recibir tratamiento con antibióticos. Sin embargo, “si el ardor al orinar continúa durante más de unos pocos días, debes buscar atención médica, ya que las causas de la micción dolorosa podrían ser más graves”, declara el Dr. Meyer.

Según el Dr. Meyer, las posibles complicaciones de la micción dolorosa no tratada pueden incluir lo siguiente:

• Infecciones de riñón

• ITU recurrentes

• Cicatrización del tracto urinario

• Dolor crónico e incomodidad

• Propagación de enfermedades de transmisión sexual (en casos causados por infecciones de transmisión sexual)

“Es importante buscar atención médica si tienes síntomas además del ardor o dolor al orinar, como fiebre, dolor abdominal, dolor de espalda o secreción anormal de la uretra o la vagina”, dice el Dr. Milan Shah, urólogo certificado en PIH Health en Los Ángeles, California.

“Estos podrían ser indicios de algo mucho más grave”, establece el Dr. Shah. “Por lo general, si alguien tiene síntomas sistémicos como fiebre, escalofríos, vómitos, náuseas, requerirían atención más urgente o de emergencia”.

Una de las complicaciones más graves posibles de la micción dolorosa no tratada es la urosepsis, una infección sanguínea potencialmente mortal causada por una infección del tracto urinario no tratada, insuficientemente tratada o resistente. La urosepsis podría llevar a la insuficiencia renal, el choque séptico e incluso la muerte sin tratamiento inmediato.

El ardor al orinar debido a una ITS, como la clamidia o la gonorrea, requiere atención médica y tratamiento con antibióticos. Una piedra en la vejiga también puede requerir atención médica.

“Si alguien tiene una piedra en la vejiga, generalmente, si es pequeña, puede pasarla. Si es mucho más grande, necesitarán cirugía”, dice el Dr. Shah. “Hasta que esa piedra desaparezca, es probable que la disuria o el ardor en la micción dolorosa no se resuelva. Si es una infección, los antibióticos pueden ayudar a resolver ese ardor después de un curso de tratamiento adecuado”.

“Dependiendo de tus síntomas y antecedentes médicos, puedes consultar a un médico de atención primaria, un médico de urgencias, un urólogo, un ginecólogo (para mujeres) o un especialista en enfermedades infecciosas”, declaró el Dr. Meyer. “Si experimentas síntomas graves o señales de una infección grave, considera ir a la sala de emergencias”.

¿Cómo se diagnostica la causa de la micción dolorosa?

Para diagnosticar la causa de la micción dolorosa, tu proveedor de atención médica ordenará un cultivo de orina utilizando un kit especial con un vaso, una tapa y toallitas para obtener una muestra de orina “limpia” recogida en casa o en la oficina del proveedor. Un cultivo de orina identifica bacterias u otros gérmenes.

Si no puedes orinar por ti mismo, tu proveedor de atención médica puede recoger una muestra de orina insertando un catéter (un tubo delgado de goma) en la vejiga a través de la uretra. Esto rara vez se realiza debido a la incomodidad que conlleva el paso del catéter. Para las mujeres con secreción vaginal, se necesita un examen pélvico o un examen de fluidos vaginales. Para los hombres con secreción del pene, generalmente un cultivo de orina es suficiente para revelar qué infección está presente. Aunque un proveedor de atención médica (o un paciente) puede obtener una muestra de secreción del pene con un hisopo y enviarlo a un laboratorio para su evaluación, esto es raro.

Tu proveedor de atención médica puede preguntarte acerca de tu historial de infecciones del tracto urinario o actividad sexual reciente para descartar o examinar una ITS. Otros exámenes para el ardor al orinar pueden incluir una ecografía de la vejiga y los riñones o un examen del interior de la vejiga con una cámara llamada cistoscopio.

¿Cuánto dura la micción dolorosa?

La micción dolorosa generalmente se resuelve en uno o dos días. Si no lo hace, haz una cita para un examen con tu proveedor de atención médica.

“La micción dolorosa en sí misma no es contagiosa”, declara el Dr. Meyer. “Sin embargo, las causas subyacentes, como ciertas ITS o infecciones del tracto urinario, pueden ser contagiosas a través del contacto sexual o el contacto cercano con personas infectadas”.

Cómo tratar la micción dolorosa

La mejor manera de eliminar la micción dolorosa depende de la causa subyacente. “La micción dolorosa debida a una infección del tracto urinario generalmente se trata con antibióticos como Cipro (ciprofloxacino), Macrobid (nitrofurantoína) y Bactrim (sulfametoxazol-trimetoprim)”, dice el Dr. Meyer.

Otros antibióticos utilizados para tratar una ITU pueden incluir:

• Amoxicilina

• Keflex (cefalexina)

• Levaquin (levofloxacina)

• Monurol (fosfomicina)

Si la causa del ardor al orinar es la deshidratación, beber más agua puede resolver la micción dolorosa. “La prostatitis causada por una infección puede tratarse con antibióticos, un medicamento bloqueador alfa como Flomax (tamsulosina) para mejorar el flujo de orina, y medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) como el ibuprofeno para el dolor”, dice el Dr. Shah.

“Si alguien tiene una infección de transmisión sexual, debe tratar la infección adecuadamente con los antibióticos necesarios”, dice el Dr. Shah. “Si hay un agente ofensivo como jabones y perfumes u otros productos de cuidado personal, simplemente suspende el uso del agente ofensivo”. Es posible que se requiera cirugía si la micción dolorosa es causada por una estenosis uretral o un estrechamiento de la uretra.

Lo más importante es que la micción dolorosa es tratable

La causa más común del dolor al orinar es una ITU, para la cual los antibióticos son el primer tratamiento. Otras causas menos comunes incluyen infecciones de la vejiga o los riñones, ITS, deshidratación y cálculos renales. La causa de la micción dolorosa puede resolverse por sí sola sin tratamiento. Sin embargo, si la micción dolorosa persiste, empeora o se acompaña de fiebre, dolor abdominal, dolor de espalda o una secreción anormal, podría ser una señal de una afección más grave que requiere tratamiento médico.

Solo tu proveedor de atención médica puede descartar una infección u otras afecciones de salud graves. Visita a tu proveedor de atención médica para determinar el mejor tratamiento para la micción dolorosa.

¿Qué hacer ahora? Recursos adicionales para las personas con dolor al orinar

Pruebas y diagnósticos

• Cultivo de orina, Medline Plus (2022)

• Muestra de orina limpia, Medline Plus (2022)

Tratamientos

• Estenosis uretrales, Mount Sinai

• Tratamientos y medicamentos para las infecciones urinarias, SingleCare (2023)

• Tratamientos y medicamentos para la menopausia, SingleCare (2023)

Estudios científicos y ensayos clínicos

• Disuria. StatPearls. 2023

Más información sobre condiciones de salud relacionadas

• Disuria (dolor al orinar), Cleveland Clinic (2023)

• Infección de la vejiga (infección del tracto urinario—ITU) en adultos, National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases 

• Urosepsis, StatPearls (2023)

• Micción dolorosa, Medline Plus (2023)

• Infección del tracto urinario (ITU), Mayo Clinic (2022)

• Enfermedades de transmisión sexual Medline Plus.

• Infección del tracto urinario: adultos Medline Plus.

• Uretritis, Penn Medicine (2022)

• Prostatitis – bacteriana, Medline Plus

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