Síntomas bipolares: ¿Cuáles son los primeros síntomas bipolares?

Nota: Las fuentes de este artículo están disponibles solo en inglés.

Descripción general: ¿Cómo es el trastorno bipolar?

El trastorno bipolar describe un grupo de condiciones de salud mental caracterizadas por episodios de estados de ánimo extremadamente elevados. Estos episodios típicamente regresan a estados de ánimo más normales y, a veces, a períodos de depresión. Aunque el trastorno bipolar solía llamarse trastorno maníaco-depresivo, solo los estados de ánimo muy elevados, llamados manía o hipomanía, son necesarios para un diagnóstico bipolar. ¿Cómo son los comportamientos maníacos? Durante un episodio maníaco, una persona se involucra en comportamientos que son marcadamente diferentes de sus comportamientos habituales. Están energizados y eufóricos, enfocando gran parte de su energía en actividades orientadas a objetivos, a veces en exceso. Pueden tener nociones infladas de cuán grandes o importantes son o cuán inútiles y sin importancia son otras personas. Los patrones de sueño también pueden cambiar. No solo a veces duermen menos o nada, sino que también pueden decir que no necesitan dormir. Sus conversaciones cambian: hablan rápido y sin pausa, saltando entre temas no relacionados. Sus pensamientos corren y se distraen fácilmente. Incluso pueden tener alucinaciones o empezar a hablar de ideas extrañas. El mayor problema es que las personas con trastorno bipolar pueden actuar de manera impulsiva e imprudente sin preocuparse por las consecuencias. Estos comportamientos impulsivos pueden tener resultados ruinosos. Lo que es más importante, no hay una razón perceptible para estos comportamientos, como el uso de drogas u otra enfermedad.

Puntos importantes:

• La bipolaridad es un trastorno del estado de ánimo poco común que puede afectar a cualquier persona, independientemente de su edad, sexo, raza o etnia.

• Las primeras señales de trastorno bipolar pueden incluir depresión, pero los síntomas definitorios son comportamientos maníacos o hipomaníacos, como autoestima exagerada, discurso presionado, pensamientos acelerados, distracción, disminución de la necesidad de dormir, aumento de los comportamientos dirigidos a objetivos, comportamientos imprudentes, impulsividad, irritabilidad y, a veces, psicosis (alucinaciones y delirios).

• Los síntomas graves del trastorno bipolar, como la psicosis y los comportamientos arriesgados o ruinosos, pueden requerir atención médica inmediata.

• Hay muchos factores relacionados con el trastorno bipolar, pero no se ha determinado su causa exacta. Puedes estar en riesgo de desarrollar síntomas bipolares si tienes un pariente inmediato que tiene trastorno bipolar.

• El trastorno bipolar requiere un diagnóstico médico.

• Los síntomas del trastorno bipolar generalmente requieren tratamiento y pueden requerir hospitalización. Por lo general, se resuelven con o sin tratamiento, pero el tratamiento inmediato resolverá los síntomas rápidamente y se requiere un tratamiento de mantenimiento para prevenir futuros episodios.

• El tratamiento del trastorno bipolar puede incluir medicamentos, psicoterapia y apoyo.

• El trastorno bipolar no tratado podría resultar en complicaciones, como disminución de la función cognitiva, problemas de salud, baja calidad de vida, suicidio y muerte prematura.Ahorra en medicamentos para el trastorno bipolar con una tarjeta de descuento para medicamentos de SingleCare.

¿Cuáles son las primeras señales del trastorno bipolar?

La señal definitoria del trastorno bipolar es un episodio maníaco o hipomaníaco. Estos episodios pueden aparecer muy rápidamente. Sin embargo, no hay señales de alerta temprana. Los comportamientos impulsivos o imprudentes suelen ser algunos de los primeros comportamientos exhibidos durante un episodio maníaco. Algunas personas con trastorno bipolar pueden experimentar episodios depresivos cuando son adolescentes o adultos jóvenes antes de un episodio maníaco. Esto puede ser una señal temprana de trastorno bipolar, pero puede ser difícil de diagnosticar.

Otros síntomas bipolares

Tanto la manía como la hipomanía se diagnostican a partir del mismo grupo de síntomas. No todas las personas tendrán todos los síntomas, pero deben tener algunos síntomas todos los días durante un periodo determinado. Estos síntomas son muy notorios y obvios para los seres queridos y conocidos. Presentar manía o hipomanía es uno de los requisitos para el diagnóstico de trastorno bipolar. Los síntomas de un episodio maníaco o hipomaníaco son:

• Un mayor enfoque en los comportamientos dirigidos a objetivos.

• No querer dormir o no sentir que es necesario.

• Hablar más de lo habitual, hablar rápido o hablar sin parar (discurso presionado).

• Pensamientos acelerados

• Sentido inflado de la importancia personal e ideas grandiosas.

• Irritabilidad o agitación

• Comportamientos impulsivos e incluso imprudentes sin tener en cuenta las consecuencias.

• Síntomas psicóticos, como alucinaciones o delirios (ideas anormales o extrañas sobre el mundo real)

A veces, las personas con trastorno bipolar también tendrán episodios de depresión. Los síntomas del trastorno depresivo mayor son:

• estado de ánimo deprimido (sentirse triste o vacío),

• sentimientos de inutilidad o culpa,

• pérdida de interés y placer en las actividades o eventos diarios normales,

• dormir demasiado o tener insomnio,

• bajos niveles de energía,

• inquietud o lentitud,

• indecisión,

• problemas para pensar,

• pensamientos de muerte o suicidio.

Algunas personas tendrán episodios llamados episodios mixtos que combinan comportamientos tanto maníacos como depresivos.

Síntomas bipolares vs. TLP

El trastorno bipolar puede parecerse mucho a otros trastornos mentales, particularmente al trastorno límite de la personalidad (TLP). Sin embargo, estos dos son trastornos de salud mental significativamente diferentes. Se parecen porque ambos implican cambios de humor extremos: muy eufórico o maníaco, alternando con un estado de ánimo normal o depresión. La diferencia distintiva es que las personas con TLP reaccionan emocionalmente de forma exagerada ante situaciones, eventos u otras personas cuando su estado de ánimo cambia. Los cambios de humor del trastorno bipolar, por otro lado, están relacionados con cambios en la química cerebral en lugar de reacciones. Las personas con TLP pueden alternar entre estados de ánimo extremos muy rápidamente en un corto tiempo según la situación. Las personas con trastorno bipolar adoptan estados de ánimo extremos mucho más lentamente. Algunos pueden tener solo un episodio maníaco en toda su vida. Lo que es más importante, debido a que el trastorno bipolar está relacionado con la química del cerebro, el trastorno bipolar puede controlarse con medicamentos psiquiátricos. La psicoterapia es el tratamiento estándar para el TLP.

Tipos de bipolar: ¿cómo puedo saber cuál tengo?

Los tipos de trastorno bipolar se diagnostican según la gravedad, el número y la duración de los síntomas maníacos. Los síntomas de depresión no son necesarios para un diagnóstico.

• Las personas con trastorno bipolar I han experimentado uno o más episodios maníacos o mixtos de una semana de duración. Estos episodios deterioran gravemente su capacidad para funcionar.

• Las personas con trastorno bipolar II han tenido uno o más episodios hipomaníacos que duraron al menos cuatro días. La hipomanía tiene todos los síntomas de la manía, pero sin deterioro severo.

• Las personas diagnosticadas con ciclotimia tienen episodios elevados o depresivos que no son lo suficientemente graves como para considerarse manía, hipomanía o un episodio depresivo mayor.

• El trastorno bipolar no especificado es un término general para las personas que no cumplen ninguno de los criterios de los trastornos bipolares I o II, pero que han tenido síntomas de un episodio maníaco al menos una vez.

• La manía secundaria es un término general para un episodio maníaco o hipomaníaco causado por drogas ilícitas, medicamentos recetados o una condición médica.

Además, los profesionales de la salud mental también especificarán ciertas características que pueden afectar al tratamiento, como por ejemplo:

• ciclo rápido: cuatro o más episodios de manía en un año;

• manía con rasgos psicóticos;

• manía con síntomas de depresión;

• depresión con rasgos atípicos;

• episodios maníacos con angustia ansiosa;

• episodios de manía durante o poco después del embarazo;

• patrones estacionales de episodios maníacos y depresivos.

Cuándo ver a un médico por síntomas bipolares

Se requiere tratamiento médico para cualquier síntoma de manía, hipomanía o depresión mayor. La mayoría de las personas que experimentan manía no sentirán que se necesita tratamiento médico. Puede depender de los seres queridos u otras personas conseguir que la persona reciba la atención médica que necesita.

Un diagnóstico bipolar está hecho con mucho cuidado y minuciosidad. A menudo, el diagnóstico se realiza cuando una persona está activamente maníaca. En primer lugar, el diagnóstico requiere una historia clínica y familiar detallada y completa. Además, un proveedor de atención médica generalmente realizará un examen físico y utilizará análisis de sangre y análisis de orina para descartar posibles causas, como drogas u otra condición médica. También se necesitan análisis de sangre para establecer valores de referencia de la salud del cuerpo debido a los posibles efectos secundarios de medicamentos como estabilizadores del estado de ánimo o antipsicóticos. Finalmente, cualquier persona que sea psicótica activa puede hacerse una resonancia magnética o una electroencefalografía para descartar otros problemas neurológicos.

Complicaciones de la bipolaridad

El trastorno bipolar no tratado puede conducir a complicaciones físicas, sociales y psicológicas no deseadas, incluyendo:

• suicidio

• hábitos de vida que comprometen la salud física

• uso de sustancias

• disminución de la función cognitiva

• muerte temprana

• baja calidad de vida

• discapacidad funcional

Cómo tratar los síntomas bipolares

El trastorno bipolar requiere tratamiento. Sin tratamiento, el riesgo de futuros episodios maníacos o hipomaníacos aumenta significativamente.

Durante un episodio maníaco, hipomaníaco o depresivo agudo, el tratamiento consiste principalmente de estabilizadores del estado de ánimo, como el litio o el valproato. Los síntomas psicóticos requerirán medicación antipsicótica. Las benzodiazepinas podrían usarse para hacer que una persona se duerma. Un antidepresivo, como Wellbutrin (bupropión), podría ser necesario durante un episodio depresivo. En algunos casos, se puede utilizar la terapia electroconvulsiva (TEC). Cuando el estado de ánimo vuelve a la normalidad, el tratamiento estándar es una combinación de estabilizadores del estado de ánimo o un estabilizador del estado de ánimo y un antipsicótico. Las opciones de tratamiento eficaces adicionales, como el control cuidadoso, la psicoterapia, la terapia funcional, la terapia de grupo y la terapia centrada en la familia, son importantes para ayudar a las personas a vivir con el trastorno bipolar y prevenir futuros episodios.

Vivir con trastorno bipolar

El trastorno bipolar es un diagnóstico de por vida. Con tratamiento, es posible que algunas personas nunca vuelvan a tener otro episodio. Algunos pueden tener episodios futuros, pero el riesgo es mucho menor. El objetivo de vivir con trastorno bipolar es ser funcional, mantener el bienestar y reducir el riesgo de episodios anímicos. Esto puede lograrse al:

• seguir el plan de tratamiento tomando los medicamentos recetados y asistiendo a todas las citas médicas.

• educarse a sí mismo y a sus seres queridos sobre el trastorno bipolar y las señales de una recaída.

• tener un seguimiento diario del estado de ánimo y comportamientos.

• recibir terapia.

• unirse a un grupo de apoyo.

• elaborar un plan de seguridad para las recaídas.

• hacer arreglos financieros para evitar gastos imprudentes durante un episodio maníaco.

• minimizar el estrés.

• comer una dieta saludable.

• hacer ejercicio.

• tomar medidas preventivas normales para preservar la salud y el bienestar.

• sacar las armas y el alcohol de la casa.

• mantenerse alejado de las drogas recreativas o ilícitas.

Lo más importante, consulta a un médico y toma los medicamentos

El trastorno bipolar solo puede ser diagnosticado y tratado por un médico. Un episodio maníaco puede ser muy dañino y provocar ruina financiera, divorcio, arresto e incluso muerte debido a comportamientos imprudentes o impulsivos. También existe el riesgo de suicidio. Se necesita atención médica inmediata. Una vez diagnosticado, toma los medicamentos según lo recetado sin falta.

Preguntas frecuentes sobre los síntomas bipolares

¿Cómo sabes si tienes trastorno bipolar?

El trastorno bipolar se diagnostica cuando alguien tiene un episodio maníaco o hipomaníaco sin ninguna causa identificable. La mayoría de las personas que experimentan manía no pensarán que es un problema porque se sienten poderosas, productivas y eufóricas. Sin embargo, para la familia y los amigos, un episodio maníaco es tan atípico que será preocupante, si no directamente aterrador. Esa es una pista. Obtén ayuda, cuanto antes mejor.

¿Cómo es una persona bipolar? ¿Cómo actúan?

Las personas con trastorno bipolar actúan como los demás. La mayor parte del tiempo, el estado de ánimo está regulado y es normal. Los episodios maníacos o hipomaníacos suelen ser raros, especialmente si están tomando medicamentos. Sin embargo, cuando el estado de ánimo cambia al extremo, el cambio será muy obvio.

¿Cómo se diagnostica el trastorno bipolar en los niños?

Los niños son diagnosticados con trastorno bipolar utilizando los mismos criterios que los adultos. Una vez más, el requisito básico es un historial de uno o más episodios maníacos o hipomaníacos sin una causa identificable. Sin embargo, el profesional de la salud mental tendrá cuidado de no confundir los síntomas maníacos con los síntomas de otras enfermedades mentales, como los trastornos de ansiedad o el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH).

¿Qué sigue? Recursos adicionales para personas con síntomas bipolares

Exámenes y diagnóstico

• Desorden afectivo bipolar, StatPearls

• Trastorno bipolar, Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH, por sus siglas en inglés), Institutos Nacionales de Salud (NIH, por sus siglas en inglés)

• Trastornos bipolares: una reseña, American Family Physician

• Manía, StatPearls

Tratamientos

• Trastorno bipolar: Tratamiento, Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales (NAMI, por sus siglas en inglés)

• Tratamientos y medicamentos para el trastorno bipolar, SingleCare

• Manejo del trastorno bipolar, American Family Physician

Estudios científicos y pruebas clínicas

• Epidemiología y factores de riesgo del trastorno bipolar, Therapeutic Advances in Psychopharmacology

Más información sobre condiciones de salud relacionadas

• Trastorno límite de la personalidad, SingleCare

• Trastorno límite de la personalidad vs. trastorno bipolar: ¿cuál es la diferencia? ¿Puedes tener ambos?, SingleCare

• Criterios del DSM-5 para el trastorno límite de la personalidad, Neurodivergent insights

• Tratamientos y medicamentos para la depresión, SingleCare

• Tratamientos y medicamentos para la esquizofrenia, SingleCare

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