¿Medicare cubre las vacunas contra el herpes en 2024?

El herpes zoster es una infección viral causada por el virus varicela-zoster (VZV, por sus siglas en inglés). Produce una erupción dolorosa con ampollas llenas de líquido y generalmente aparece en un lado del cuerpo. El mismo virus que causa la varicela causa el herpes zóster. Cualquier persona que haya tenido varicela en el pasado corre el riesgo de contraer herpes.

“El herpes es una erupción dolorosa que ocurre a lo largo de la distribución de un nervio, llamado dermatoma”, dice Erum N. Ilyas, MD, miembro de la American Academy of Dermatology y fundador de AmberNoon. “El virus permanece latente en el sistema nervioso. Es probable que la inmunidad desempeñe un papel en la prevención de la reactivación del virus. Cuando la inmunidad es baja, el virus se replica y se propaga por el nervio causando dolor, inflamación y ampollas”.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) recomiendan que los adultos mayores de 50 años de edad se vacunen contra el herpes. El herpes puede causar dolor en los nervios a largo plazo (neuralgia posherpética) y daño en los nervios. Recibir dos dosis de la vacuna contra el herpes con dos a seis meses de diferencia ha demostrado ser muy eficaz para prevenirlo.

Shingrix es una vacuna de marca contra el herpes zóster y actualmente es la única vacuna contra el herpes disponible en los Estados Unidos. Zostavax, una vacuna anterior contra el herpes zóster, se suspendió en 2020.

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Nota: las fuentes de información externa en este artículo están disponibles solo en inglés.

¿Medicare cubre las vacunas contra el herpes?

La mayoría de las compañías de seguros de salud cubren las vacunas contra el herpes, al igual que Medicare. Sin embargo, la cobertura de Original Medicare (Partes A y B) no cubrirá las vacunas. Debes estar inscrito en un plan de medicamentos de Medicare Parte D o en un plan Medicare Advantage que incluya cobertura de medicamentos para tener medicamentos recetados que cubran las vacunas contra el herpes. Medicare Parte A (seguro hospitalario para pacientes hospitalizados) o Medicare Parte B (seguro médico para pacientes ambulatorios), componentes de Original Medicare, no cubrirán las vacunas contra el herpes.

Otros planes complementarios de Medicare, como Medigaps, tampoco cubren las vacunas contra el herpes.

Puedes inscribirte en un plan de medicamentos recetados de Medicare Parte D por sí mismo o inscribirse en un plan de Medicare Advantage (Parte C) que incluye la cobertura de Partes A, B y D. Cualquiera de estas opciones generalmente cubrirá la vacuna Shingrix.

Cada plan de Medicare Parte D es diferente y los copagos o coseguros pueden variar de un plan a otro. También es posible que  apliquen deducibles.

Los diferentes planes de Medicare Parte D clasifican los medicamentos y las vacunas en diferentes niveles. El nivel en el que tu plan coloque las vacunas contra el herpes determinará tu copago. La mejor manera de determinar el plan de seguro que es mejor para ti, es comparar los formularios para encontrar el que cubra la mayor cantidad posible de tus medicamentos y vacunas, o comunicarte con el servicio de atención al cliente de Medicare.

Medicare.gov es un recurso útil para comparar los planes de medicamentos recetados de Medicare, buscar proveedores e instalaciones y estimar los costos potenciales. Los usuarios de TTY pueden llamar al 877-486-2048 para hablar con un representante de Medicare. Si calificas, pero no tienes Medicare Parte D, puedes inscribirte durante la inscripción abierta. Tienes la oportunidad de cambiar de plan anualmente para obtener el plan que mejor se adapte a tus necesidades.

¿Necesito una receta para una vacuna contra el herpes?

Una vez que tengas un plan de seguro de Medicare que cubra la vacuna contra el herpes, deberás averiguar si es necesaria una receta. Esto depende de dónde te vacunes. No necesitarás una receta si te vacunas en el consultorio de tu médico.

Algunas farmacias que proporcionan vacunas lo hacen bajo la orden permanente de un médico supervisor. Esto es conveniente para los pacientes porque les ahorra un viaje al consultorio médico para adquirir una receta antes de recibir la vacuna. Es posible que debas llamar a tu farmacia para ver cómo manejan los pedidos de vacunas contra el herpes.

Si tu farmacia requiere una receta, primero deberás comunicarte con tu proveedor médico. Es posible que quieran verte en la oficina de antemano, pero no siempre es de esta manera. A veces, el médico puede administrar la vacuna contra el herpes en tu cita.

Una vez que tengas la receta en tu poder, los pasos restantes son bastante sencillos. Lleva la receta a una farmacia de la red de tu plan para que la surtan. Un farmacéutico administrará la vacuna en su área clínica.

Es posible ahorrar dinero en las vacunas contra el herpes con una tarjeta de ahorros en farmacia de SingleCare. Los cupones de SingleCare pueden ayudar a los pacientes sin seguro o con seguro insuficiente a vacunarse contra el herpes a un precio con descuento.

¿Cuánto cuesta la vacuna contra el herpes con Medicare?

Las vacunas contra el herpes zóster pueden ser costosas, con un costo de hasta $300 por dosis sin seguro médico. Tener Medicare Parte D puede ayudarte a evitar pagar el precio completo, pero el costo personal dependerá del plan y deducibles, copagos o coseguro.

El costo de la vacuna contra el herpes con Medicare depende de la cobertura que tengas y la etapa de cobertura en la que te encuentres, pero la mayoría de los pacientes pagan menos de $50 por dosis, de acuerdo con GSK. Si ya alcanzaste tu deducible, tu vacuna contra el herpes puede ser gratuita.

Otro factor de costo es dónde te vacunas. Las personas que elijan una farmacia dentro de la red o un consultorio médico que coordine o pueda facturar directamente a su plan de Parte D pagarán menos. Si el consultorio de tu médico no se coordina con los planes de Parte D ni le factura directamente, es posible que se te facture el costo total de la vacuna contra el herpes y tengas que solicitar un reembolso a tu plan más adelante. Los reembolsos pueden no ser iguales a la cantidad total que pagaste por adelantado.

Otros planes de seguro, incluyendo los seguros privados y Medicaid, pueden cubrir la vacuna contra el herpes sin costos adicionales. Comunícate con tu aseguradora para obtener más información y detalles de cobertura.

Cómo obtener un descuento para Shingrix sin Medicare

Hay algunas formas diferentes de recibir un descuento en la vacuna Shingrix. La tarjeta de descuento de medicamentos recetados de SingleCare ofrece ahorros instantáneos en muchos medicamentos recetados, incluyendo Shingrix. Los beneficiarios de Medicare no pueden usar la cobertura de SingleCare y Medicare juntas, pero pueden optar por usar la que les ofrezca una mejor oferta. Para aquellos que no tienen un plan de Medicare que cubra Shingrix, SingleCare puede ofrecer un descuento.

GSK, el fabricante de Shingrix, ofrece un programa de asistencia al paciente para aquellos que no tienen cobertura de seguro. Sin embargo, existen pautas de ingresos y otros requisitos de elegibilidad para calificar. Aquellos que están inscritos en un plan de medicamentos recetados de Medicare Parte D es posible que aún califiquen para el programa si sus ingresos caen por debajo de cierto umbral y han gastado al menos $600 en medicamentos recetados a través de su plan durante el año calendario actual.

Por último, es posible que  califiques para ayuda financiera a través de un programa de Medicare llamado Extra Help. Extra Help puede ayudar a los consumidores de Medicare Parte D a reducir sus costos relacionados con Medicare.

Conoce más sobre Shingrix

¿Qué es el herpes zóster y cómo lo detectas?

El herpes zóster es una erupción cutánea dolorosa que se forma en un lado del cuerpo. Es causada por el mismo virus que causa la varicela, el virus varicela-zóster. Este herpes puede afectar a las personas que han tenido varicela, incluso si la tuvieron hace mucho tiempo.

Una vez que has tenido varicela, el virus se vuelve inactivo en el cuerpo y puede reactivarse años después. El virus puede permanecer inactivo en las raíces nerviosas durante muchos años y luego despertarse y viajar por el camino de un nervio sensorial hasta la piel, causando el herpes zóster. Es posible que desarrolles herpes zóster más de una vez en tu vida.

¿Quién debe vacunarse contra el herpes zóster?

Shingrix está aprobado por la FDA para prevenir el herpes en personas de 50 años de edad o más. Shingrix ayuda a proteger contra el riesgo de contraer herpes y reduce el riesgo de contraer neuralgia posherpética (PHN, por sus siglas en inglés), que causa dolor nervioso a largo plazo después de un ataque de herpes.

¿Cuántas dosis de Shingrix necesitas?

Shingrix es una serie de vacunación de dos dosis. Deberías recibir tu segunda inyección de dos a seis meses después de tu primera inyección. Sin embargo, según los CDC, no es necesario reiniciar la serie de vacunación si pasas la ventana de seis meses.

¿Cuánto dura Shingrix?

La vacuna Shingrix puede permanecer efectiva durante al menos cuatro años en la mayoría de las personas e incluso más tiempo en otras. Debes obtener toda la serie para protegerte contra el herpes zóster, que incluye dos vacunas separadas. Incluso si has tenido la infección, vacunarte aún puede ofrecer beneficios porque puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar PHN.

Es posible que Shingrix no proteja a todos, pero proporciona una protección más amplia para los adultos mayores cuyo sistema inmunitario está decayendo con la edad o la enfermedad.

¿Se puede tomar Tylenol antes o después de las vacunas contra el herpes zóster?

Sí, puedes tomar Tylenol (acetaminofeno) antes o después de la vacuna contra el herpes. No debes tomar aspirina antes o después de la vacuna debido al aumento del riesgo de sangrado.

¿Cuáles son los efectos secundarios de Shingrix?

Los efectos secundarios más comunes incluyen dolor e inflamación en el lugar de la inyección, dolor de cabeza, dolor muscular, fatiga, malestar estomacal, fiebre y escalofríos, según GSK.

Las reacciones alérgicas son menos comunes, pero aún posibles. Debes estar atento a los signos de una reacción alérgica, como urticaria, hinchazón de la cara o la garganta, dificultad para respirar, latidos rápidos, mareos y debilidad. Esto se considera una emergencia, así que llama al 911.